流量和存量是经济分析中的两个重要概念。流量是指带有时间跨度或在一个时段上所累积变动的量，好比通过一个河段的水流量。存量则指在某一个时点上某一变量的量值，如同湖中所盛的水。国内生产总值代表一年中所有新创造的财富总和，因此是一个流量；而2002年12月末的居民储蓄存款余额反映的是2002年12月31日这样一个时点上的累计数据（从居民到银行存款开始到该时点时的累计数据），所以是存量指标。在主要的经济指标中，产值类、产量类、收入、需求和供给类指标一般都是流量，资产负债类指标、保有量、人口数等都是存量。
存量和流量是一对相互联系的概念，在一定情况下可以相互转化。经济活动总是表现为一定时期的经济流量，以及作为活动结果的经济存量，即从存量开始，经过经济流量，达到新的存量，形成周而复始的经济循环。以2002年的流通中现金为例。中国2002年年初流通中现金为15689亿元，这是在2002年年初这个时点的现金存量；2002年共净投放现金1589亿元，这是一个流量；年初的现金存量加上一年的流量，就等于2002年年末时的流通中现金，即15689+1589=17278（亿元），这又形成一个新的存量。
对经济活动进行全面反映的国民经济核算就是从存量和流量两个方面来进行的，并将二者紧密结合起来。如国内生产总值核算、资金流量核算等是对流量的核算，资产负债核算是对存量的核算，而存量核算与流量核算又是相互联系的。同样，我们在对宏观经济形势进行分析判断时，也需要从流量和存量两方面来分析，既要从存量的角度分析某个时点宏观经济的状况，也要从流量角度分析与以前相比的变化以及变化的过程，这样才能对经济形势有更全面深入的把握。